8 itinéraires pédestres à arpenter dans les Deux-Sèvres, du marais aux vallées secrètes
24 août 2026 · La rédaction de Sortir en Nouvelle-Aquitaine · Deux-Sèvres
Les Deux-Sèvres se traversent à pied comme on feuillette un livre : chaque page révèle un paysage différent, des chemins de terre aux berges des rivières, en passant par des villages où l’histoire affleure sous les pas. Voici huit balades qui racontent le département autrement, des sentiers méconnus aux parcours urbains réinventés.
1. Le Chemin des diligences - Ardilleux
Ici, l’argile colle aux semelles et le passé aux pierres. Ce tracé suit la route des diligences qui reliait Melle à Ruffec, un ruban de terre battue où l’on imagine encore le claquement des sabots et les grincements des attelages. Le départ près de l’église d’Ardilleux, avec ses murs épais et son clocher trapu, donne le ton : une balade qui sent la campagne profonde, celle des champs labourés et des haies vives, où le temps semble s’être arrêté aux heures des relais de poste.
2. Saint-Génard - Les Trois Rivières
Le plateau mellois se creuse ici de trois vallées discrètes, taillées par la Berlande, la Marseillaise et le ruisseau des Coudrières. Le chemin des Romains, qui serpente entre ces cours d’eau, doit son nom à une ancienne voie antique – mais c’est la géologie qui vole la vedette. Les strates de calcaire affleurent, les sources jaillissent entre les fougères, et les 11 kilomètres de boucle offrent une immersion dans un paysage presque sauvage, à deux pas de Melle. L’aire de la Tonnelle, point de départ, est un belvédère improvisé sur ce relief insoupçonné.
3. La Quarantaine - Station de Trail
Ce parcours doit son nom à une variété de fraise qui mûrissait pendant quarante jours, mais c’est aujourd’hui un terrain de jeu pour les traileurs en quête de dénivelé léger et de sols variés. Prin-Deyrançon, aux portes du Marais Poitevin, offre un mélange de chemins agricoles et de sentiers ombragés, avec des passages techniques qui réveillent les appuis. L’absence de difficulté extrême en fait un spot idéal pour travailler l’endurance ou récupérer après une course, tout en profitant d’un horizon dégagé sur les champs de maïs et les lignes de peupliers.
4. Les passerelles - Station de Trail
Coulon est le royaume des ingénieurs du marais. Ce parcours de trail joue avec les ouvrages hydrauliques comme d’autres avec les obstacles naturels : passerelles étroites, ponts de bois, écluses et barrages se succèdent, transformant la balade en une chasse aux franchissements. Les canaux, omniprésents, reflètent les ciels changeants du Marais Poitevin, et les bateaux-ponts, ces curiosités locales, ajoutent une touche d’inattendu. Une façon de courir (ou de marcher) en apprenant à lire le paysage, où chaque aménagement raconte la cohabitation entre l’homme et l’eau.
5. Arçais - Découverte d’un village maraîchin
Arçais se visite comme on feuillette un livre d’images : les maisons basses aux murs de torchis, les portes cochères qui s’ouvrent sur des jardins cachés, les canaux qui bordent les ruelles. Cette balade courte mais dense évite les clichés du « Venise verte » pour se concentrer sur l’intimité du village. Les étapes guident le promeneur vers des détails qui échappent souvent aux visiteurs pressés : une girouette rouillée, un puits couvert, une façade où subsistent des ancres de pierre. Le marais, ici, n’est pas un décor, mais un voisinage avec lequel on compose depuis des siècles.
6. Le Thouet et le Thouaret - Maulais
À la confluence de deux rivières, cette randonnée est une leçon de géographie à ciel ouvert. Le Thouet, large et paresseux, contraste avec le Thouaret, plus vif et encaissé, et les points de vue jalonnent le parcours comme autant de pauses pour comprendre leur dialogue. Les coteaux calcaires, couverts de vignes et de vergers, offrent des panoramas qui portent jusqu’aux clochers des villages alentour. Maulais, modeste mais stratégique, était autrefois un lieu de passage obligé entre les vallées – aujourd’hui, c’est un belvédère discret sur les Deux-Sèvres rurales.
7. Bressuire - Parcours du Théâtre
Qui dit théâtre dit scène, et c’est exactement ce que propose ce parcours urbain : une déambulation où chaque élément – un chaos de pierres, une structure en bois recyclé, un panneau ludique – devient un accessoire de jeu. Installé en 2023 dans le cadre d’Action Cœur de Ville, ce sentier transforme les abords du centre historique en un terrain d’aventure, mêlant sport et culture. Les matériaux de récupération, comme ces chirons (blocs de pierre) empilés en déséquilibre, invitent à grimper, sauter ou simplement s’asseoir pour observer la ville autrement. Une balade qui rajeunit Bressuire en lui donnant des airs de cour de récréation géante.
8. Chemin des statues - Parthenay
Parthenay cache ses trésors sculptés comme on glisse des secrets entre les pierres. Ce parcours de 3,5 kilomètres est une chasse aux statues, certaines discrètes, d’autres monumentales, toutes chargées d’histoire. Les chemins pentus et les escaliers étroits qui mènent à certaines œuvres rappellent que la ville s’est construite en épousant le relief, et que ses sculptures, loin d’être de simples ornements, racontent des légendes locales ou des hommages à des figures oubliées. La balade, accessible à tous (ou presque), est une façon de redécouvrir Parthenay en levant les yeux – et en acceptant de se perdre un peu dans ses ruelles médiévales.
